Over de gaswinning in Groningen wordt wat afgefakkeld, maar uit de Verenigde Staten komt een heel ander geluid. Daar vertellen klimaatwetenschappers dat met een techniek uit de Groningse gaswinning kan klimaatverandering voorkomen, doordat gigantische lekken van methaangas op te sporen. Ze denken de opwarming van de aarde binnen een jaar of tien zelfs te kunnen keren, en dat tegen lage kosten.
Dat geven wij graag door namens onze vrienden alsmede podcastscollega’s van de Center for Investigative Reporting in Emeryville, California. In een aflevering van Reveal over de rol van methaan in broeikasproblematiek komt Nederland er dankzij Den Haag én Shell verrassend winning uit. Voor een ngo die zich op dit gas heeft gestort, was de verkenning van de gasvelden rond Slochteren zelfs een heus Eureka-moment (in het Nederlands heet dit een Aha-erlebnis).
Methaan is een broeikasgas dat veel meer impact heeft dan CO2 op de opwarming van de aarde, omdat het als een zwaardere deken bovenop de atmosfeer blijft hangen, wel 90x zo impactvol is dit volgens wetenschappers.
Van alle methaanbronnen in de wereld blijkt volgens Reveal zo’n 4 procent afkomstig te zijn uit allerlei vormen van lekken in de productieketen, van de gaswinning tot in de cv-ketel of het fornuis. Alleen al in Amerikaanse gaswinningsstations zijn met het gebruik van drones zoveel dit soort lekkages in kaart te brengen, dat het ongezonde overschot in de atmosfeer kan worden verkleind. En omdat methaan na 12 jaar is opgelost uit de lucht (dat is weer veel sneller dan C02), kan na die tijd al een verkoelend effect op de aardse temperaturen worden verwacht, zegt methaanlekonderzoeker Daniel Zavala van het Environmental Defense Fund, een ngo.
One study he worked on shows how clean the industry can be. Scientists flew over clusters of gas equipment in the Netherlands and found very little methane leaking.
Over Daniel Zavala
Dit is het gevolg van meer aandacht voor de impact van de gaswinning in onze polder.
Dit is nog eens goed nieuws voor wie niet met zwaar gemoed wil gaan easyjetten, vind je niet? Investeer in de toekomst van onbevangen onderzoeksjournalistiek op vriendvandeshow/aaalandje
The difference, Daniel said, is that the Netherlands has strict methane rules, so to drill there, companies like Shell have to use cleaner technology.
Hoe dat werkt? Bij het overvliegen met speciale meetapparatuur zijn de methaanlekken als grote rode vlekken op de kaart te zien. “It’s November 2020, and Riley’s crew is heading to McKittrick, one of Chevron’s oil fields in California’s San Joaquin Valley, an area known for farming and energy production. Over 16 days they spot an enormous amount of methane. When the team spies a big plum, they send the geographic coordinates to the state.”
Die geeft de staat door aan herstelbedrijven en de eigenaars van de installaties. In de helft van de gevallen wordt binnen een dag het lek gevonden en gedicht. Het gas kan dan worden verwerkt, en later verkocht als consumentengas.
Het kost wel geld, en daarom lobbyden de oliebedrijven tegen verplichte lekkagecontroles. Regels werden door Trump geschrapt. Maar onder Joe Biden heeft het klimaat nieuwe prioriteit gekregen. Toch zijn de nieuwe regels er nog niet.
The science for tracking methane leaks has come so far so fast. Scientists like Riley Duren are offering world leaders a rare opportunity to do something that could help slow down climate change in a decade. The question is, will the leaders take them up on it?
Reveal podcast
Wil je meer weten over de werking van de techniek en het besparingspotentieel? Dan kan je terecht bij onze vrienden van de NOS.
Maar je las het ’t eerst bij AAAlandje: Groningse gaswinning kan klimaatverandering voorkomen. Hoe gaaf is dat?
extra
Bonusdata: transcripties uit de Reveal podcast.
| Daniel Zavala: | We have enough data to say that the premium gas is significantly dirty. That we know. Using that gas would be contributing in a major way to speeding up global warming. |
| Elizabeth Shogr…: | Daniel’s a senior scientist with the Environmental Defense Fund, an advocacy group that’s taken the lead on methane. One study he worked on shows how clean the industry can be. Scientists flew over clusters of gas equipment in the Netherlands and found very little methane leaking. |
Met deze techniek uit de Groninge gaswinning willen Amerikaanse klimaatwetenschappers de opwarming van de aarde keren
| Daniel Zavala: | And it makes you wonder, if that’s possible, why don’t we see this replicated in all these other places? |
| Elizabeth Shogr…: | The difference, Daniel said, is that the Netherlands has strict methane rules, so to drill there, companies like Shell have to use cleaner technology. |
| Daniel Zavala: | But the most important thing is it became very clear that no one needs to reinvent the wheel here. The technology is available and it’s already being used. |
| Elizabeth Shogr…: | And yet, methane concentrations in the atmosphere grew faster last year than at any other time since scientists started measuring. |
| Daniel Zavala: | I think it’s a little bit frustrating and scary that we have this extremely limited time frame to do something about it and all we see is that action is not happening as fast as it should be. And every new data point we collect, it sort of points that we should be acting even faster. |